জনস্বাস্থ্য সবার উপরে

জাতীয় বাজেটে তামাকের কর ও মূল্য সংক্রান্ত প্রস্তাবকে প্রভাবিত করতে দেশের প্রধান ব্যবসায়িক সংগঠনগুলোকে হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করে আসছে বিএটিবি। আসন্ন ২০২১-২২ বাজেটকে প্রভাবিত করতে ইতোমধ্যে তারা বিভিন্ন ব্যবসায়িক সংগঠনের ব্যানারে একাধিকবার এনবিআর এর সাথে প্রাক-বাজেট বৈঠকে অংশগ্রহণ করেছে এবং নিজেদের দাবি তুলে ধরার সুযোগ পেয়েছে। গবেষণায় দেখা গেছে ফেডারেশন অব বাংলাদেশ চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি (এফবিসিসিআই), মেট্রোপলিটন চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিজ (এমসিসিআই), ফরেন ইনভেস্টরস চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি (এফআইসিসিআই) এবং ইন্টারন্যাশনাল চেম্বার অব কমার্স বাংলাদেশ (আইসিসিবি) এর মত দেশের শীর্ষ ব্যবসায়িক সংগঠনসমূহের নেতৃস্থানীয় পদে রয়েছে বিএটিবির একাধিক কর্মকর্তা এবং বোর্ডের সদস্য। ব্যবসায়িক গোষ্ঠী নিয়ে কাজ করা প্রতিষ্ঠান ইন্টেলেকচুয়াল প্রোপার্টি অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (আইপিএবি) এর নির্বাহী কমিটিতে রয়েছে বিএটিবি’র দুইজন কর্মকর্তা । এছাড়া অর্থ মন্ত্রনালয়ের অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের (ইআরডি) আওতাধীন ইনফ্রাস্ট্রাকচার ইনভেস্টমেন্ট ফ্যাসিলিটেশন কোম্পানি (আইআইএফসি) এর ডিরেক্টর পদে রয়েছে বিএটিবি’র চেয়ারম্যান।
অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ এসব ব্যবসায়িক সংগঠন এবং সরকারি প্রতিষ্ঠানে তামাক কোম্পানির নেতৃত্ব জনস্বাস্থ্য ও সার্বিক অর্থনীতির জন্য মারাত্মক ঝুঁকিপূর্ণ। সর্বোপরি, তামাক কোম্পানিকে ব্যবসা সম্প্রসারণের সুযোগ দিয়ে তামাকমুক্ত বাংলাদেশ অর্জন কখনই সম্ভব নয়।