জনস্বাস্থ্য সবার উপরে

ফিলিপ মরিস (পিএমআই) এর অর্থপুষ্ট ফাউন্ডেশন ফর এ স্মোক-ফ্রি ওয়ার্ল্ড (এফএসএফডব্লিউ) এর সহায়তায় বাংলাদেশ ব্লাইন্ড মিশন (বিবিএম) তথাকথিত ধূমপানের ক্ষতি হ্রাস বিষয়ক একটি প্রকল্প বাস্তবায়ন করছে। অতি সম্প্রতি সংগঠনটি স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের নন কমিউনিকেবল ডিজিজ কন্ট্রোল প্রোগ্রামের সাথে তামাক আসক্তি মুক্তি (টোব্যাকো সিসেশন) বিষয়ে একটি ওয়ার্কশপ আয়োজনের চেষ্টা করে তবে তামাকবিরোধী সংস্থাগুলোর প্রচেষ্টা এবং স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়াধীন জাতীয় তামাক নিয়ন্ত্রণ সেল (এনটিসিসি) এর চিঠির প্রেক্ষিতে ওয়ার্কশপটি বন্ধ হয়ে যায়। তামাক নিয়ন্ত্রণের পক্ষে এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ এবং এজন্য স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের দুটি সংস্থাকে ধন্যবাদ।

সম্প্রতি জাতীয় রাজস্ব বোর্ড আয়োজিত প্রাক বাজেট সভায় ২০২৩-২৪ অর্থবছরের বাজেটে সিগারেটের দাম না বাড়ানোর দাবি জানিয়েছে বিএটি বাংলাদেশ। একই অনুষ্ঠানে বিড়ির শুল্ক কমানোর প্রস্তাব করেছে বাংলাদেশ বিড়ি মালিক সমিতি। সিগারেটের নিম্ন স্তরকে দেশীয় কোম্পানির জন্য সংরক্ষিত রাখার দাবিতে সংবাদ সম্মেলন করেছে লোকালি ওন্ড সিগারেট ম্যানুফেকচারার মালিক সমিতি নামের একটি সংগঠন এবং একই দাবিতে দেশের বিভিন্ন স্থানে মানববন্ধন অব্যাহত রেখেছে দেশীয় তামাক চাষী কল্যাণ সমিতি নামে আরেকটি সংগঠন।
অ্যান্টি টোব্যাকো মিডিয়া এলায়েন্স (আত্মা) ও জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) এর প্রাক-বাজেট সভায় বিড়ির উপর আত্মা’র শুল্ক প্রস্তাবের প্রতিবাদে মানববন্ধন কর্মসূচি পালন করেছে খুলনা জেলা বিড়ি শ্রমিক সংগ্রাম পরিষদ। এছাড়া প্রতিবছরের ন্যায় এবারও কর কমানোর দাবিতে দেশের বিভিন্ন স্থানে মানববন্ধন করছে তথাকথিত বিভিন্ন বিড়িশ্রমিক সংগঠন।
আইএমএফ এর ঋণের বিপরীতে বাংলাদেশকে আগামী ২০২৩-২৪ অর্থবছরেই কর আদায় বাড়াতে হবে কমপক্ষে ৬৫ হাজার কোটি টাকা। তামাকবিরোধীদের প্রস্তাব অনুযায়ী তামাকপণ্যের দাম বাড়িয়ে এই লক্ষ্যমাত্রার উল্লেখযোগ্য অংশ পূরণ করা সম্ভব। বর্ধিত রাজস্ব একইসাথে অর্থনীতিতে কোভিড-১৯ মহামারি এবং রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধের বিরূপ প্রভাব মোকাবেলায় ভূমিকা রাখবে। উল্লেখ্য, তামাকবিরোধীদের কর প্রস্তাব বাস্তবায়ন করা হলে ২০২৩-২৪ অর্থবছরের ৯,৬০০ কোটি টাকা অতিরিক্ত রাজস্ব আয় অর্জিত হবে এবং ৪ লক্ষ ৮৮ হাজার প্রাপ্তবয়স্ক এবং ৪ লক্ষ ৯২ হাজার তরুণ জনগোষ্ঠির অকাল মৃত্যু রোধ করা সম্ভব হবে।
জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) এর উচিত হবে তামাক কোম্পানির প্রচারণায় বিভ্রান্ত না হয়ে মাননীয় প্রধানমন্ত্রী প্রতিশ্রুত তামাকমুক্ত বাংলাদেশ অর্জনকে অগ্রাধিকার দেয়া। মনে রাখতে হবে তামাক কোম্পানিকে লাভবান রেখে তামাকমুক্ত বাংলাদেশ অর্জন সম্ভব হবে না।