জনস্বাস্থ্য সবার উপরে

আবারো মোটা অঙ্কের রাজস্ব ফাঁকির অভিযোগ উঠেছে ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো বাংলাদেশ বিএটিবি’র বিরুদ্ধে। সম্প্রতি জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) কোম্পানিটির নথিপত্র যাচাই-বাছাই করে ২ হাজার ৫৪ কোটি টাকা রাজস্ব ফাঁকির তথ্য পেয়েছে। ইতোমধ্যে বৃহৎ করদাতা ইউনিটকে (এলটিইউ) এই অর্থ আদায়ের নির্দেশ দিয়েছে এনবিআর। এর আগেও প্রতিষ্ঠানটির বিরুদ্ধে ১,৯২৪ কোটি টাকা রাজস্ব ফাঁকির সত্যতা প্রমাণিত হওয়ায় কর ফাঁকির মামলা হয়েছিল এবং বাংলাদেশে নিযুক্ত তৎকালীন ব্রিটিশ হাইকমিশনারের মাধ্যমে আদালতের বাইরে তা নিষ্পত্তির চেষ্টা করতে দেখা গেছে। তখন গার্ডিয়ান একটি অনুসন্ধানমূলক প্রতিবেদন প্রকাশ করে যেখানে বলা হয়, বিএটিবি’র সাথে ব্রিটিশ Foreign office এবং Department for international trade (DIT) এর প্রতিনিধিরা কর ফাঁকির মামলা বিষয়ে নয় বার বৈঠকে অংশ নিয়েছে। শেষ পর্যন্ত কোম্পানিটি এই রাজস্ব ফাঁকি হালাল করতে সক্ষম হয়।
একইভাবে ২০১৭-১৮ অর্থবছরে ২ হাজার কোটি টাকার বেশি রাজস্ব ফাঁকি প্রমাণিত হওয়া সত্বেও এক বিশেষ আদেশে বিএটিবিকে অব্যাহতি প্রদান করে এনবিআর। এনবিআর এর তৎকালিন চেয়ারম্যান যিনি বিএটিবি’র বোর্ড অব ডিরেক্টরস হিসেবে দীর্ঘসময় দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি ওই বিশেষ আদেশপত্রে স্বাক্ষর করেন। আমাদের আশঙ্কা, এবারেও কোম্পানিটি এই ব্যপক রাজস্ব ফাঁকি (২,০৫৪ কোটি) এড়াতে সক্ষম হবে।
তামাক কোম্পানিকে লাভবান রেখে প্রধানমন্ত্রী প্রতিশ্রুত ২০৪০ সালের মধ্যে তামাকমুক্ত বাংলাদেশ অর্জন সম্ভব নয়। তামাক নিয়ন্ত্রণ আইনের খসড়া সংশোধনী দ্রুত পাশ এবং এফসিটিসি’র আর্টিক্যাল ৫.৩ অনুসরণে গাইডলাইন বাস্তবায়ন এখন সময়ের দাবি।