জনস্বাস্থ্য সবার উপরে

আসন্ন ২০২৬–২৭ অর্থবছরের বাজেটে ব্যবসায়িক সুবিধা আদায়ের লক্ষ্যে সম্প্রতি বিএটি বাংলাদেশ অর্থমন্ত্রী বরারর চিঠি প্রদান এবং ১ মে ২০২৬ তারিখে অর্থমন্ত্রীর সাথে সাক্ষাত করে সিগারেটের কর ও দাম প্রস্তাব উপস্থাপন করেছে। জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর)-এর সাথে প্রাক-বাজেট বৈঠকে অংশ নিয়ে নিজেদের স্বার্থসংশ্লিষ্ট প্রস্তাব তুলে ধরেছে ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো, জাপান টোব্যাকো, ফিলিপ মরিস ও বাংলাদেশ বিড়ি মালিক সমিতি। মেট্রোপলিটন চেম্বার অফ কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির এর সাথে অনুষ্ঠিত এনবিআর - এর প্রাক-বাজেট বৈঠকেও বিএটিবির প্রতিনিধিরা উপস্থিত থেকে নিজেদের দাবি তুলে ধরেছে। একইভাবে, বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশন প্রজ্ঞা এবং অ্যান্টি টোব্যাকো মিডিয়া এলায়েন্স (আত্মা) এর তামাক কর ও মূল্য প্রস্তাবের প্রতিবাদ জানিয়ে অর্থমন্ত্রীকে চিঠি প্রদান, মানববন্ধন এবং সংবাদ সন্মেলন করেছে। এছাড়া কমপক্ষে ১২ জন সাংসদের কাছ থেকে ডিও লেটার সংগ্রহ করে অর্থমন্ত্রীকে অনুলিপি দিয়ে এনবিআর বরারর পাঠিয়েছে সংগঠনটি।
জনস্বাস্থ্য সুরক্ষা এবং রাজস্ব বৃদ্ধির স্বার্থে তামাক কোম্পানিগুলোর বিভ্রান্তিকর প্রচারণা ও চাপ উপেক্ষা করে সরকারের উচিত হবে কার্যকর করারোপের মাধ্যমে সকল তামাকপণ্যের দাম বৃদ্ধি করা এবং একটি জনস্বাস্থ্যবান্ধব তামাক করনীতি বাস্তবায়ন করা। উল্লেখ্য, তামাকবিরোধীদের কর প্রস্তাব বাস্তবায়ন করা হলে ২০২৬-২৭ অর্থবছরে প্রায় ৪৪ হাজার কোটি টাকা অতিরিক্ত রাজস্ব আয় অর্জিত হবে এবং প্রায় ৫ লক্ষ প্রাপ্তবয়স্ক এবং ৩ লক্ষ ৭২ হাজারের বেশি তরুণ ধূমপান শুরু করা থেকে বিরত থাকবে।