জনস্বাস্থ্য সবার উপরে

বাজেট প্রণেতা ও নীতি-নির্ধারকদের বিভ্রান্ত করতে বাংলাদেশ সিগারেট মানুফ্যাকচারার্স এসোসিয়েশন (বিসিএমএ) রাজস্ব বোর্ডের মাধ্যমে ‘চোরাচালানকৃত সিগারেট প্রতিরোধ সপ্তাহ’ পালনের চেষ্টা করছে। অথচ ১০৬টি দেশের সিগারেটের (২০ শলাকা প্যাকেট, ডব্লিওএইচও ২০১৪) গড় মূল্য বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে, বাংলাদেশের চেয়ে কম দামে সিগারেট পাওয়া যায় আর মাত্র ২টি দেশে অর্থাৎ বাংলাদেশের অবস্থান ১০৪ তম। যে দেশে সিগারেটের দাম অন্যান্য দেশের তুলনায় এত কম সেই দেশে সিগারেটের চোরাচালান হয় কিভাবে। প্রজ্ঞা মিডিয়া মনিটরিং তথ্য অনুযায়ী, বাজেটের আগে সাধারণত তিন-চার মাস সিগারেট চোরাচালানের খবর গণমাধ্যমে ফলাও করে প্রচার করা হয়। অন্যসময় এধরনের খবর খুব একটা চোখে পড়েনা। আশা করি, এনবিআর এই অপপ্রচারে বিভ্রান্ত না হয়ে আসন্ন বাজেটে তামাকপণ্যে কার্যকরভাবে সুনির্দিষ্ট কর আরোপ করবে এবং একইসাথে চোরাচালানকৃত সিগারেট প্রতিরোধ সপ্তাহ পালনের উদ্যোগ থেকে সরে দাড়াবে।
এদিকে দুই দফা তারিখ পরিবর্তনের পর ১৩ এপ্রিল এনবিআর-বিসিএমএ প্রাক-বাজেট বৈঠকটি ছিল অনেকটা লোক দেখানো, কোনো লিখিত প্রস্তাব দেওয়া হয়নি সেখানে। বৈঠকে উপস্থিত আত্মা সাংবাদিকদের ধারণা বিসিএমএ পরবর্তিতে গোপনে তাদের প্রস্তাবনা জমা দিয়েছে। কারণ, অতীতে গোপনে বৈঠক করা এবং প্রস্তাবনা জমা দেওয়ার নজির রয়েছে সংগঠনটির। তামাকে বর্ধিত করারোপ জনস্বাস্থ্য সুরক্ষার অন্যতম প্রধান রক্ষাকবজ। আমাদের প্রত্যাশা, মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনা অনুসরণ করে কর্তৃপক্ষ আসন্ন বাজেটে একটি শক্তিশালী তামাক কর নীতিমালা প্রনয়ণে মনোযোগী হবেন।