জনস্বাস্থ্য সবার উপরে

প্রতি বছরই জাতীয় বাজেটকে প্রভাবিত করার মাধ্যমে ব্যবসায়িক সুবিধা আদায়ের চেষ্টা করে থাকে তামাক কোম্পানিগুলো। সম্প্রতি ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো, জাপান টোব্যাকো, লোকালি ওনড সিগারেট ম্যানুফেকচারার্স মালিক সমিতি এবং বাংলাদেশ বিড়ি মালিক সমিতি জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) এর সাথে ২০২৪-২৫ অর্থবছরের প্রাক-বাজেট আলোচনায় অংশগ্রহণ করে নিজ নিজ দাবি তুলে ধরেছে। এসব দাবির পক্ষে বিভ্রান্তিকর তথ্য-উপাত্ত ও যুক্তি উপস্থাপন করে সেগুলো গণমাধ্যমে প্রচারও করছে তারা। বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশন অ্যান্টি টোব্যাকো মিডিয়া এলায়েন্স (আত্মা) এর তামাক কর ও মূল্য প্রস্তাবের প্রতিবাদ জানিয়ে মানববন্ধন কর্মসূচি পালন এবং এনবিআর চেয়ারম্যান বরাবর স্মারকলিপি প্রদান করেছে। উল্লেখ্য, তামাকবিরোধীদের পক্ষে আত্মা’র দেয়া বাজেট প্রস্তাব বাস্তবায়ন করা হলে কেবল সিগারেট খাত থেকেই সরকার প্রায় ১০ হাজার কোটি টাকা অতিরিক্ত রাজস্ব আয় অর্জন করতে পারবে। একইসাথে দীর্ঘমেয়াদে প্রায় এগার লাখ মানুষের অকাল মৃত্যু রোধ করা সম্ভব হবে।

এনবিআর-এর উচিত হবে তামাক কোম্পানির দাবি ও প্রচারণায় বিভ্রান্ত না হয়ে জনস্বাস্থ্যকে প্রাধান্য দিয়ে আসন্ন বাজেটে কার্যকর করারোপের মাধ্যমে সকল তামাকপণ্যের দাম বৃদ্ধি করা। তামাক কোম্পানিকে লাভবান রেখে মাননীয় প্রধানমন্ত্রী প্রতিশ্রুত তামাকমুক্ত বাংলাদেশ অর্জন সম্ভব নয়।