জনস্বাস্থ্য সবার উপরে

চলতি ২০২৪-২৫ অর্থবছরের মাঝামাঝি সময়ে এসে সব ধরনের সিগারেটের মূল্য ও করহার উল্লেখযোগ্য হারে বৃদ্ধি করেছে সরকার, যা জনস্বাস্থ্য সুরক্ষা ও রাজস্ব আয় বৃদ্ধির নিরিখে খুবই গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে সিগারেট বাজারের ৭৫ শতাংশ দখলে থাকা কমদামি সিগারেটের খুচরা মূল্য ও সম্পূরক শুল্ক বৃদ্ধি খুবই তাত্পর্যপূর্ণ। উল্লেখ্য, সম্প্রতি তামাকবিরোধীদের সাথে এক বৈঠকে এ বিষয়ে কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণের আশ্বাস প্রদান করেছিলেন জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) চেয়ারম্যান। তবে তামাক কোম্পানিগুলো এনবিআর-এর এই পদক্ষেপের বিরোধিতা করে গণমাধ্যমে অসত্য ও ভিত্তিহীন তথ্য-উপাত্ত সম্বলিত প্রতিবেদন প্রকাশের মাধ্যমে নীতিনির্ধারকদের বিভ্রান্ত করার চেষ্টা করছে। আমাদের প্রত্যাশা সরকার তামাক কোম্পানির অপপ্রচারে বিভ্রান্ত না হয়ে আগামী অর্থবছরের বাজেটেও সকল তামাকপণ্যের উপর কর ও মূল্য বৃদ্ধির এই ধারা অব্যহত রেখে সকল তামাকপণ্য জনগণের ক্রয় ক্ষমতার বাইরে নিয়ে যাবে। এতে জনস্বাস্থ্য সুরক্ষা ও রাজস্ব বৃদ্ধি উভয় ক্ষেত্রেই সাফল্য অর্জন সম্ভব হবে।