জনস্বাস্থ্য সবার উপরে

জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) আয়োজিত তামাক নিয়ন্ত্রণ আইন সংশোধন বিষয়ক আলোচনা সভায় অংশীজন হিসেবে তামাক কোম্পানিকে আমন্ত্রণ জানানোয় বৈঠকটি বর্জন করেছে স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়। একই সভায় আমন্ত্রিত বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) এবং অ্যান্টি ট্যোবোকো মিডিয়া আ্যলায়েন্স- আত্মাসহ আরো দুটি তামাকবিরোধী সংগঠন অংশগ্রহণ থেকে বিরত থেকেছে। এনবিআর চেয়ারম্যান বরাবর পাঠানো এক চিঠিতে স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় স্পষ্টভাবে জানিয়েছে যে, বাংলাদেশ বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার তামাক নিয়ন্ত্রণ বিষয়ক চুক্তি এফসিটিসি-তে স্বাক্ষর করেছে। এফসিটিসি এর আর্টিকেল ৫.৩ অনুযায়ী তামাক নিয়ন্ত্রণ বিষয়ক কোন আইন বা নীতি প্রণয়নে তামাক কোম্পানির সাথে আলোচনার কোন সুযোগ নেই। ইতোমধ্যে স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় আর্টিকেল ৫.৩ অনুসরণে একটি গাইডলাইন প্রণয়ন করেছে। চিঠিতে তামাক কোম্পানির সাথে বৈঠক না করার বিষয়ে এনবিআরকে অনুরোধ জানিয়েছে মন্ত্রণালয়টি। সংবাদ মাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী এনবিআর শেষ পর্যন্ত তামাক কোম্পানির সাথে বৈঠক করেনি, তবে অক্টোবরের ৮ তারিখে বৈঠকটি পুনরায় হতে পারে বলে জানা গেছে। সরকারের সকল মন্ত্রণালয়ের উচিত এফসিটিসি আর্টিকেল ৫.৩ কঠোরভাবে মেনে চলা এবং আইন সংশোধন প্রক্রিয়াকে তামাক কোম্পানির হস্তক্ষেপ থেকে সর্বতোভাবে সুরক্ষিত রাখা।
স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় ও অন্যান্য সংগঠনগুলোর বৈঠক বর্জনের সিদ্ধান্তকে আমরা সাধুবাদ জানাই। আশা করি সরকার জনস্বাস্থ্য সুরক্ষায় দ্রুততম সময়ে আইনটির খসড়া চূড়ান্ত করবে।